Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui peran KUD Etam Jaya Mandiri dalam pola kemitraan inti plasma perkebunan kelapa sawit dengan PT. Telen Prima Sawit di Desa Senambah Kecamatan Muara Bengkal Kabupaten Kutai Timur. Penelitian ini dilaksanakan bulan Januari 2023 hingga Mei 2023 di Desa Senambah Kecamatan Muara Bengkal Kabupaten Kutai Timur.

Penelitian ini menggunakan jenis penelitian kualitatif dengan metode deskriptif, teknik pengumpulan data primer dihimpun dengan observasi dan wawancara, data skunder dihimpun dari studi dokumentasi. Validitasi data menggunakan triangulasi metode dan trianggulasi sumber. Analisis data memakai metode deskriptif yaitu, melalui reduksi data, penguraian data, dan diakhiri kesimpulan.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa pola kemitraan KUD Etam Jaya Mandiri dengan PT. Telen Prima Sawit termasuk kedalam pola kemitraan inti plasma, dimana PT. Telen Prima Sawit berperan sebagai inti dan KUD Etam Jaya Mandiri sebagai plasma. Selama ini peran KUD dalam mengelola dan menjalankan usaha perkebunan kelapa sawit (plasma) belum berjalan sesuai dengan keinginan dan harapan KUD. Hal ini dikarenakan oleh banyak faktor yang mempengaruhinya, seperti hama yang sering menyerang tanaman kelapa sawit, ketersediaan pupuk, dan jalan yang masih sangat bermasalah dimana sering rusak dan tergenang air atau banjir sehingga proses pengeluaran buah terganggu dan penghasilan untuk masyarakat berkurang. Pendapatan rata-rata anggota KUD yang diperoleh setiap anggota kurang lebih Rp 3-4 juta per 3 (tiga) bulan, karena pembagian pendapatan hasil produksi kelapa sawit dibagi rata oleh pengurus KUD kepada anggota setelah dipotong utang pembangunan kebun (plasma) kepada perusahaan inti dan biaya-biaya yang timbul dalam setiap bulannya. Hal ini menunjukkan bahwa perkebunan plasma kelapa sawit belum maksimal dalam meningkatkan perekonomian masyarakat dilihat dari hasil plasma kelapa sawit atau pendapatan yang diterima anggota masih sedikit.